Día internacional de los bosques: El espacio verde que aporta desde la mitigación del cambio climático hasta la conexión con la salud mental.

El académico de la Universidad de Concepción Campus Los Ángeles, Eduardo Navarrete, invitó a una interesante reflexión sobre estos ecosistemas.

Cada 21 de marzo se conmemora el Día Internacional del Bosque, una fecha que pretende homenajear la importancia de estos espacios y crear conciencia sobre ellos.

Esta designación, generada el año 2021, alienta a los países a adoptar iniciativas y acciones que vayan en resguardo de los bosques. Nuestro país posee más de 14 millones de hectáreas de bosque nativo, lo que representa el 19,5% de la superficie nacional.

Para el académico del Departamento de Ciencias y Tecnología Vegetal de la Universidad de Concepción Campus Los Ángeles, Eduardo Navarrete Espinoza, esta cifra es relevante, sobre todo cuando “los bosques brindan a la sociedad diferentes servicios ambientales (alimento, agua, madera, control de la erosión, recreación, belleza escénica, formación de suelos). Cumplen, además, un papel fundamental en la mitigación de los impactos del cambio climático, no solo absorbiendo los gases de efecto invernadero, sino que también creando paisajes resilientes”.

Bosques y sociedad

Una de las temporadas que más dificultades deja cada año a la población que habita el sur de nuestro país es el invierno, en donde las lluvias han provocado inundaciones que han impactado incluso zonas pobladas.

Por lo anterior, el también integrante del Grupo de Investigación GESE, Campus Los Ángeles, recordó el aporte que estos ecosistemas entregan frente a estas situaciones, ya que “en bosques especialmente densos, los árboles ayudan a mitigar las inundaciones, al actuar como barreras naturales que absorben y retienen parte del agua de lluvia. Sus raíces, además, contribuyen a estabilizar el suelo, evitando la erosión y el arrastre de sedimentos, lo que a su vez, reduce el riesgo de desbordamientos de ríos y otros cursos de agua”.

Pero este no es el único aporte que hacen los bosques a nuestra sociedad, ya que también hay algunos que no son tan visibles, y que por ende, pueden pasar desapercibidos.

El bosque no aporta solo desde el punto de vista de prestación de servicios de bienes, como la madera o los alimentos, o de regulación, con su impacto en el clima, el agua o el aire, sino que también entrega beneficios que ya conocían nuestros ancestros.

“El simple hecho de respirar aire puro; contemplar la diversa y enmarañada relación entre la vegetación y fauna; el sentir en silencio la música perfectamente orquestada de las copas de los árboles ajetreadas por el viento, en consonancia con el canto de aves e insectos; el inconfundible olor de la tierra húmeda después de una lluvia, son vivencias que sólo se pueden experimentar adentrándose en el bosque”, precisó Navarrete.

Bosques y universidad

Lo anterior, según el académico, también se resalta en la formación de quienes llegan hasta el Campus Los Ángeles, en donde se busca entregar vivencias que permitan experimentar a las y los estudiantes lo que los bosques entregan.

Esto se ha hecho a través de diversas actividades, y por innumerables generaciones de las diversas carreras impartidas, y una de ellas fue el proyecto de reforestación en el sector Paraguay, el que fue afectado por incendios forestales en la temporada 2022-2023.

Este proyecto de Vinculación con el Medio “Resiliencia Verde”, tuvo participación de docentes y estudiantes, y fue diversificándose, como consecuencia de otros requerimientos de las personas del sector, asociados al efecto devastador de los incendios, tales como la gestión de apoyo psicológico, en la postulación a fondos públicos, entre otros.

Pero también hay una relevante conexión con estos ecosistemas, lo que se puede apreciar en el Predio Villucura, en la comuna de Santa Bárbara. Con una extensión de 65 hectáreas aproximadamente, y desde 1992, este lugar está conformado casi al 50% por bosque nativo, pudiendo apreciar especies como el roble, el peumo, el litre, entre otros.

Durante el año 2024 se llevaron a cabo diferentes acciones de reforestación con especies nativas en los sectores en donde el bosque presentaba degradación, bajo la iniciativa financiada por un proyecto FAO y ejecutada bajo la Estrategia Nacional de Cambio Climático, de responsabilidad de CONAF.

Esta relación entre este espacio verde y la comunidad universitaria es sin duda provechosa, ya que “el predio Villucura cobra vital importancia, no tan solo del punto de vista de la presencia de bosque nativo, sino que también, desde el aporte a la docencia, investigación y vinculación con el medio que ha significado desde sus orígenes, en donde históricamente se han ejecutado prácticas estudiantiles, implementado diferentes proyectos medioambientales, así como también desarrollado actividades recreativas” precisó Navarrete.

De este modo, el profesional manifestó la necesidad de seguir trabajando para que los avances en materia legislativa y la creación de instituciones sean correctamente implementadas. “Implica su implementación integral y continua. Parte de esta implementación tiene relación con el entender el estrecho vínculo que históricamente ha existido entre la humanidad y la naturaleza, en particular, la relación del ser humano con el bosque, no tan sólo del punto de vista del aprovisionamiento de bienes, sino que también del punto de vista sociocultural. Es necesario relevar la importancia de los bosques para la sociedad en general, desde el prisma de la recreación, aporte a la salud físico-mental, espiritualidad, y cosmovisión religiosa de los pueblos ancestrales”, culminó el académico.